Das Cover von "Hold Your Ground" von Khymera

Review Khymera – Hold Your Ground

  • Label: Frontiers
  • Veröffentlicht: 2023
  • Spielart: Hard Rock

Bei KHYMERA scheint der Fall auf den ersten Blick klar: Mit dem relativ bekannten Musiker und Produzenten Dennis Ward (u. a. Pink Cream 69, Unisonic) als einzigem namhaften Mitglied handelt es sich um ein weiteres Fließband-Projekt von Frontiers Music, in dem ein etablierter Name verwurstet wird – weitergehen, hier gibt es nichts zu sehen. Es lohnt sich jedoch, genauer hinzusehen, denn KHYMERA sind bei weitem keine Eintagsfliege. Seit 2003 hat es die Truppe auf immerhin vier Alben gebracht und firmiert auch heute noch in für Frontiers-Verhältnisse überraschend stabiler Besetzung, die nun die vierte Platte „Hold Your Ground“ eingespielt hat.

Der Plattentitel „Hold Your Ground“ lässt sich grob mit dem Behaupten der eigenen Position übersetzen und das haben KHYMERA in den letzten 20 Jahren gewiss getan: Wie schon auf ihrem Debüt spielt die Truppe auf ihrer neuesten Platte maximal genrekonformen AOR im Stile der seligen 80er. Das ist auf diesem Album durchaus druckvoll, allerdings spielt das Keyboard in Nummern wie „Don’t Wait For Love“, „Hear Me Calling“ oder „Sail On Forever“ eine mindestens genauso große Rolle wie die Gitarre. Es ist kein Zufall, dass man sich sofort an die Sparten-Urväter Journey erinnert fühlt, denn KHYMERA orientieren sich ganz klar in erster Linie an den stilbildenden Songs dieser Band.

Auf „Hold Your Ground“ geht es also durchaus melodiös und mitunter gar poppig zu, doch KHYMERA sind dennoch eindeutig eine Rockband: In riffgetriebenen Songs wie „Firestarter“ oder „Runaway“ tritt die Rhythmusgitarre etwas weiter in den Vordergrund, was zusammen mit den auf dieser Platte durchweg starken Leads eine ziemlich ansprechende Mischung ergibt. Dieser gut balancierte Mix aus anschmiegsam und rockig ist auch für den Gesang von Dennis Ward charakteristisch: Der vornehmlich als Produzent bekannt gewordene Frontmann überzeugt durch sein rauchiges und doch temperiertes Organ mit der perfekten AOR-Stimme.

Wer sich auf KHYMERA einlässt, stellt schnell fest, dass die Band kein einziges Klischee auslässt – die Arrangements sind allesamt altbekannt und in so gut wie jedem Song von „Hold Your Ground“ fühlt man sich an eine bekanntere Nummer erinnert. Sieht man von der ziemlich dick aufgetragenen Ballade „Our Love Is Killing Me“ und dem in jeder Hinsicht prototypischen „Believe In What You Want“ ab, handelt es sich hier aber doch größtenteils um mehr als das bloße Aneinanderreihen von Versatzstücken.

KHYMERA sind genau das, was sich Frontiers Music für die Mehrheit ihrer Reißbrett-Projekte zu wünschen scheinen: eine tatsächliche Band, die exakt den Sound spielt, den die italienische Plattenfirma den meisten ihrer „Supergroups“ auf den Leib schneidert. Dass man es hier mit einer echten Band mit stabilem Line-up zu tun hat, macht sich in jeder Note bemerkbar – die Songs auf „Hold Your Ground“ mögen nur wenig innovativ und der Wiedererkennungswert gleich null sein, aber sie sind in Arrangements und Darbietung absolut authentisch. Fans von traditionellem AOR mit modernem Druck sollten dieser Platte unbedingt eine Chance geben.

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Wertung: 7 / 10

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