H.P. Lovecraft gehört zu den Schriftstellerlieblingen der Rock- und Metalszene. Seine düster-melancholisch eingefärbten, von Wahnsinnigen, Monstern und Weltuntergangsszenarien wimmelnden Texte passen atmosphärisch bestens zu den Klängen der härteren Gitarrenmusik. Dementsprechend umfangreich ist der Bestand an Bands, die sich in Songs und ganzen Alben dem Oeuvre des amerikanischen Schriftstellers gewidmet haben. Zu diesen gehören auch TERRIBLE OLD MAN, die nicht nur von sich behaupten können, einen zutiefst irritierenden Bandnamen, sondern auch bereits ihr zweites Album komplett Lovecraft gewidmet zu haben.
Ganz so verwirrend ist der Name für Kenner des US-amerikanischen Horror-Phantasten dann allerdings doch nicht – der schreckliche alte Mann ist der Protagonist einer kürzeren Erzählung, in der sich literarisch verformt Lovecrafts gerne übersehener Fremdenhass artikuliert. Irritierend ist also weniger der Name als die Namenswahl. Und auch der Titel des Albums, „Fungi From Yuggoth“ ist für Uneingeweihte eher nichtssagend – es handelt sich dabei um den Namen einer Sonnettsammlung von Lovecraft. Das Quintett legt damit den Fokus auf einen eher unterrepräsentierten Aspekt dessen Schaffens. Jeder Song widmet sich einem Sonnett und es kann dabei kaum verwundern, dass die Gesamtatmosphäre der CD eher düster, wenn auch nicht halbwegs so weltuntergänglerisch ausgefallen ist, wie vielleicht erwartet.
Ist die Wahl der textlichen Vorlage zwar einigermaßen exotisch, die Songs selbst sind es eher nicht. TERRIBLE OLD MAN spielen modernen Rock, der zwar hier und da Anleihen an die gegenwärtige Retro-Welle macht, durch seine härteren, in den Heavy Metal spielenden Momente aber deutlich frischer klingt. Dabei bewegt sich das Album eher in groovigen Gefilden, wie sie der äußerst gelungene Opener „The Book“ vorgibt. Der Song baut durch sein fettes Riffing und die eingängigen Melodiebögen ordentlich Spannung auf und kann auch atmosphärisch überzeugen. Das folgende „The Pursuit“ kann dieses Niveau durchgehend halten und bildet gleichzeitig durch sein hohes Tempo (vor allem im Refrain) einen klugen Kontrapunkt zum Opener. Auch die beiden Nummern „The Key“ sowie „Recognition“ demonstrieren kompositorisches Können und wissen vor allem durch die Gitarrenarbeit und den warmen, kräftigen Gesang zu gefallen – und vor allem „Recognition“ hat einen absolut treffsicheren Refrain.
Zwar plätschert der Song „Homecoming“ recht widerstandslos am Hörer vorbei und auch „Zaman´s Hill“ ist eher unspektakulär geworden (obwohl die Strophenführung ziemlich schmissig ist), aber mit „The Lamp“ haben TERRIBLE OLD MAN noch einen richtigen Hammer am Start. Alles in allem hätte die CD aber durchaus mehr Kanten vertragen, gerade in der zweiten Hälfte klingt „Fungi From Yuggoth“ häufig zu zahm. Trotzdem: Das Album macht Laune und man darf gespannt sein, welchen Werkausschnitt das dritte Album wohl behandeln wird.
Verblüffend pünktlich betreten TRANCE die Bühne der um kurz nach 20 Uhr bereits gut gefüllten Sputnikhalle und sorgen, zumindest bei mir, kurzzeitig für Irritation. Denn auf der durch zwei Schlagzeuge doch arg beengten Bühne steht ein neuer Sänger – wie sich später herausstellen sollte, hat Joe Strubel (der das 
gespielt und darf mit einem zunehmend klareren Sound ihren geradlinigen, melodischen Heavy Metal auf die Zuhörer loslassen. Neben der witzigen und charismatischen Art von Sänger Holleman, der auch schon einmal längere Spaziergänge durch die Reihen der Zuschauer unternimmt, fällt vor allem das agile Bühnenverhalten von Gitarrist Eddi St. James auf, der sich und seine schwarze Gitarre gekonnt in Szene zu setzen weiß. Leider fallen die Lichtverhältnisse eher bescheiden aus (etwas weißes Licht, etwas rotes, fertig) und vor allem Gitarrist und Kopf der Band, Markus Berger, verschwindet immer wieder im Dunkel des Bühnenrandes. An der Präzision und Treffsicherheit seiner Soli geht dies allerdings spurlos vorbei. Nach zehn Songs beschließt die Band mit „Loud & Heavy“, leider dem einzigen Stück vom aktuellen Output „The Loser Strikes Back“, ihren in jederlei hinsicht gelungenen Auftritt. Und ganz ehrlich: Man hätte den fünf Herren durchaus noch ein paar Minuten Spielzeit gönnen können. Sie wären es wert gewesen.
IL haben das Publikum von Anfang an auf ihrer Seite und zeigen, obwohl sie bereits seit Anfang Februar unterwegs sind, keinerlei Ermüdungserscheinungen. Lediglich Lips Stimme wirkt ab und an angeschlagen – und das in puncto Gesang Abstriche gegenüber der Vorband gemacht werden müssen, war von vornherein klar. Der Vergleich mit dem stimmgewaltigen Holleman mag unangebracht sein, aber er verweist zumindest auf eine sprechende Tatsache: der junge Holleman ist 26, Lips seit Anfang März 62. Mittlerweile hat sich das Alter auch tiefer in sein Gesicht gegraben, was dem Lausbubencharme des Kanadiers keinen Abbruch tut. Lips grinst und lacht wie eh und je und schüttelt ein Solo nach dem anderen aus dem Ärmel, ohne allzu viele Blicke auf das Griffbrett zu richten. Flankiert wird das Dauergrinsen an der Gitarre von Bassist Chris Robertson, der in Sachen Gesichtsgymnastik ähnlich versiert agiert und vor allem technisch begeistert – selten klangen ANVIL so tight. Dass es nach 41 Jahren Bandgeschichte einiges zu erzählen gibt, versteht sich von selbst und so plaudert Lips (der extrovertierte Gegenpart zum eher schwiegsamen, aber unfassbar präzisen Schlagzeuger Robb Reiner) zwischen den Songs ausgiebig aus dem Nähkästchen. Egal ob er von ausschweifenden Partys mit dem verstorbenen Lemmy Kilmister berichtet, von den eigenen persönlichen Verlusten spricht oder die Hintergründe zu einzelnen Songs erläutert („Bitch In A Box“ vom aktuellen Album handelt von frustrierenden Erfahrungen mit Navis), das Publikum hängt an Lips‘, nun ja, Lippen.
