Die nordirische Rockband THE ANSWER galt seit dem Erscheinen ihres Debütalbums „Rise“ (2006) völlig zu Recht als neue Hoffnung des Classic Rocks – so lebendig und voller Energie hatte schon lange keine Band mehr den Rock alter Schule auf CD und Bühne gebracht. Seitdem sind sieben Jahre und zwei weitere Studioalben ins Land gegangen, die beide in ihrer Sparte überzeugen konnten, aber die Kraft des Debüts nie wieder erreichen sollten. Was also haben uns die Jungs auf den vierten Langspieler mit dem viel versprechenden Titel „New Horizon“ gepackt, der dieser Tage erscheint?
Die wichtigste Nachricht zuerst: Der Titel „New Horizon“ ist keinesfalls wörtlich zu nehmen. THE ANSWER sind mitnichten auf dem Weg zu neuen Horizonten, viel eher segeln sie im Kreis. Das aber machen sie, wie man sofort zugestehen wird, in ordentlichem Tempo und durchaus ansehnlich – sie haben weder an Spielfreude noch an Energie eingebüßt. Besonders deutlich wird dies an Titeln wie „New Horizon“ oder dem tollen „Spectacular“, das nicht ohne Grund zur ersten Single des Albums werden wird. Und auch wenn die Spielfreude durch die Bank für jeden Musiker gilt, muss man doch besonders das großartige Gesangstalent von Cormac Neeson hervorheben, der sich auf Titeln wie „Speak Now“ variantenreich und treffsicher zeigt.
In den besten Momenten entfaltet „New Horizon“ deshalb richtig gute Laune. Titel wie „Somebody Else“ entfalten großartige Ohrwurm-Melodien und Refrains oder überraschen wie „Leave With Nothin’“ mit Riffs im unverkennbaren Stil von Led Zeppelin. Selbst der einzige ruhigere Track, „Call Yourself A Friend“, weiß auf ganzer abwechslungsreicher Länge zu überzeugen. Gut, genau so macht man das!
Leider aber, und das muss man ganz ausdrücklich sagen, ist „New Horizon“ nicht mehr so spontan wie früher. Sicher haben THE ANSWER schon auf den letzten Alben nicht mehr die Innovationskraft des Debüts an den Tag gelegt, aber so streckenweise kalkuliert und leider auch dünn wie jetzt klangen sie nicht immer. Es sind Songs wie „Baby Kill Me“, „Concrete“ oder auch „Burn You Down“ bei denen man erkennt, dass die Band einfach auf Nummer sicher gehen wollte. Schade drum, genau so macht man das nicht!
Was bleibt also von „New Horizon“? Sicherlich nicht der Eindruck eines schlechten Albums. Vielleicht sind wir hier einfach Zeuge von etwas, das überfällig war: THE ANSWER schrumpfen von den gefeierten Erneuerern des Classic Rock auf das, was sie eigentlich von Anfang an waren: Eine verdammt gute, aber eben gelegentlich auch etwas konventionelle Band, die bodenständigen Rock spielt. Und jetzt mal ehrlich: Ist das nicht schon eine ganze Menge?
Wertung: 7.5 / 10