SABLE HILLS bewegen sich zwischen japanischer Tradition und moderner Metalcore-Abrissbirne. Die Band wurde 2015 in Tokio von den Brüdern Takuya und Rict Mishima gegründet und machte sich mit einer Mischung aus modernem Metalcore, melodischem Death Metal und kompromisslosen Riffs zunächst in der japanischen Underground-Szene einen Namen. Nach den EPs „Absolute“ und „Elements“ erschien 2019 mit „Embers“ das Debütalbum, bevor „Duality“ im Jahr 2022 den nächsten wichtigen Entwicklungsschritt markierte. Einen entscheidenden Schub für ihre internationale Karriere erhielt die Formation durch ihren Sieg beim WACKEN OPEN AIR METAL BATTLE 2022. Ende 2023 folgte schließlich der Vertrag beim deutschen Label Arising Empire, über das SABLE HILLS 2024 „Odyssey“ veröffentlichten. Mit „Homura“ wollen SABLE HILLS diesen Weg nun konsequent weiterverfolgen und ihre eigene kulturelle Identität noch deutlicher in den Mittelpunkt stellen.
Der Albumtitel „Homura“ bedeutet sinngemäß „Flamme“. Das Album wird von tiefer gestimmten Gitarren, druckvollen Drums und aggressiven Shouts getragen, die auf melodische Leads und eingängige Refrains treffen. SABLE HILLS verstehen es, moderne Metalcore-Elemente mit der Dynamik des Melodic Death Metal zu verbinden und daraus einen Sound zu formen, der gleichermaßen auf Eingängigkeit und Durchschlagskraft setzt. Besonders interessant wird es allerdings dort, wo, wie in „Namu“ und „Homura“, die japanischen Einflüsse ins Spiel kommen. Statt sich ausschließlich an westlichen Genregrößen zu orientieren, versucht die Band in einigen Songs, traditionelle und spirituelle Klangfarben stärker in ihre Musik einzubinden und damit ein eigenständigeres Profil zu entwickeln. Genau hier liegen auch die stärksten Momente des Albums und machen Lust auf mehr.
Trotz dieser vielversprechenden Ansätze stellt sich allerdings die Frage, wie weit die Band ihre musikalischen Ideen tatsächlich ausreizt. Denn so souverän SABLE HILLS die klassischen Metalcore-Tugenden beherrschen, so vertraut wirken manche der verwendeten Stilmittel. Breakdowns, melodische Gitarrenläufe, aggressive Strophen und hymnische Refrains gehören längst zum Standardrepertoire des Genres. Das ist grundsätzlich kein Problem, solange die Songs durch markante Ideen, überraschende Wendungen oder eine besondere Atmosphäre aus der Masse herausstechen. Doch genau das könnte wesentlich häufiger noch passieren. Wenn die Kompositionen, wie in „Scars“ und „Godforsaken“, zu sehr auf bewährte Strukturen setzen, droht trotz aller technischen Klasse eine gewisse Vorhersehbarkeit.
Insgesamt bieten SABLE HILLS mit „Homura“ ein ordentliches Metalcore-Album, das in einigen Songs das große Potenzial der Band aufzeigt. An anderer Stelle wird sich allerdings zu sehr auf bewährte Strukturen verlassen. Mit mehr Mut zu neuen Einflüssen könnte der Band künftig noch der nächste große Schritt gelingen.
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Wertung: 7 / 10
13. November 2026 Samir Kharboutli
