Interview mit Ashmedi von Melechesh

MELECHESH haben elf Jahre lang kein neues Material veröffentlicht. Wie kam es zu so einer langen Phase der Stille?
Es war nicht wirklich Stille, weil wir live aktiv geblieben sind und in dieser Zeit mehr als zehn Touren gespielt haben. Und nach langen Tourzyklen ist das Letzte, woran man denkt, oft, sofort wieder neue Musik zu machen. Man braucht Abstand, bevor man zum Kreativen zurückkehrt.
Dann gab es eine Kette von Ereignissen, die für Verzögerungen gesorgt hat – Covid, persönliche Angelegenheiten und Rückschläge im Aufnahmeprozess. 2022 bin ich nach Griechenland gegangen, um mit den Aufnahmen zu beginnen, aber rückblickend war das nicht die richtige Entscheidung. Zeit ging verloren, Ressourcen wurden aufgebraucht, und wir mussten neu kalibrieren.
Irgendwann haben wir entschieden, zuerst eine EP zu veröffentlichen, weil die Leute heiß auf neue Musik waren, und ehrlich gesagt wollten wir auch neues Material mit zurück auf die Bühne nehmen. Gleichzeitig haben wir bereits viel mehr Material geschrieben. Also ist „Sentinels Of Shamash“ nicht das Ende von etwas – es ist der Anfang des nächsten Kapitels.

Als ihr angefangen habt, an „Sentinels Of Shamash“ zu arbeiten, wie hat sich das nach so langer Zeit angefühlt?
Diese Songs waren ursprünglich Teil von Material, das für ein komplettes Album gedacht war, also waren wir in gewisser Weise schon in dieser kreativen Welt drin. An der Musik selbst zu arbeiten, war ein Vergnügen.
Gleichzeitig gibt es immer ein Gefühl von Verantwortung. Du musst deinen eigenen Standard erhöhen. Wir sind Träger eines Stils, den wir aus einer nahöstlichen Perspektive miterschaffen haben, also muss es, wenn wir Musik veröffentlichen, glaubwürdig, inspiriert und auf einem sehr hohen Niveau sein. Alles darunter ist inakzeptabel.
Wir haben drei vielfältige Songs mit drei klar unterschiedlichen Stimmungen gewählt, aber alle innerhalb unserer Klangwelt, und ich denke, sie repräsentieren sehr gut, wer wir in dieser Ära sind.
Offen gesagt war es fantastisch, im Studio zu sein und diese Musik zu machen. Es hat vieles von dem Umbruch kompensiert, der davor passiert ist. Da war Erleichterung drin, aber auch Erneuerung. In vielerlei Hinsicht fühlte es sich wie der Beginn einer neuen Ära an.

Wenn du an „Enki“ zurückdenkst: Worin unterscheidet sich diese Platte deiner Meinung nach von der aktuellen EP – in Bezug auf Produktion und Songwriting?
Ich verbringe nicht viel Zeit damit, zurückzuschauen. Wir machen ein Album und gehen dann weiter. Das war schon immer meine Mentalität.
Was das Songwriting angeht, hat sich das Wesen nicht verändert. Es kommt immer noch aus derselben Quelle – Riffs, Ideen, Lyrics, Vision, was auch immer zuerst ankommt. Es ist immer ein Prozess aus Chaos und Ordnung. Was sich eher ändert, ist der Geisteszustand und manchmal die Bedingungen, unter denen die Musik entsteht.
Bei „Sentinels Of Shamash“ war der Aufnahmeprozess besonders organisch und kreativ, und das hat die Produktion mitgeprägt. Die Rhythmussektion wurde in Deutschland aufgenommen, Gesang und Bass in New Jersey, zusätzliche Gesangs-Sessions in Los Angeles und einige Gitarrensoli im verdammten Holyland. Obwohl es auf verschiedene Orte verteilt war, ist das alles in sehr guten Studios und in einer sehr inspirierten Atmosphäre passiert.
Ich mag die Produktion von „Enki“ auch immer noch – das Mixing war fantastisch – aber das Aufnahmeumfeld war nicht so stark wie das, was wir diesmal hatten. Wenn es also einen Unterschied gibt, dann vielleicht weniger im Schreiben selbst, sondern mehr im kreativen Flow und in den Aufnahmebedingungen rund um diese EP.

Ich persönlich habe das Gefühl, dass die neuen Songs etwas technischer und in gewisser Weise thrashiger sind. Wie siehst du das?
Ich verstehe, was du meinst. Der „technische“ Aspekt spiegelt vielleicht einfach meinen Geisteszustand wider, als ich geschrieben habe. Musik spiegelt oft deine Stimmung in der Zeit, in der du sie komponierst.
Das Thrash-Element war schon immer Teil unserer DNA, also würde ich nicht sagen, dass das neu ist. Aber vielleicht hörst du da ein stärkeres Gefühl von Aggression, Schärfe oder Dringlichkeit. Das stimmt. Da war ein Element von Vergeltung, Wut, sogar Zorn im emotionalen Unterstrom – aber auch Katharsis.
Gleichzeitig ist es nicht eindimensional. In „In Shadows, In Light“ zum Beispiel gibt es in der Mitte auch ein psychedelisches, fast trippiges Element. Also bewegen sich verschiedene Strömungen durch die Musik.
Was diese EP intensiver wirken lassen kann, ist, dass all das in einem primitiven und rohen Geist gehalten wurde, während es trotzdem mit sehr hohen Produktionsstandards eingefangen wurde. Es brauchte eine gewisse Rauheit. Das war Teil der Stimmung, und ich denke, die Songs spiegeln das sehr natürlich wider.

Die neue EP handelt von den Wächtern des Sonnengottes. Warum hast du gerade diese Gottheit gewählt, und was verbindest du persönlich damit?
Das ist eine gute Frage, denn Shamash ist nichts, was ich zufällig gewählt habe. Ich fühle mich schon lange zu dieser Gottheit hingezogen, sowohl mythologisch als auch als Metapher für das, was er repräsentiert.
Die Welt hängt von der Sonne ab – sie ist Leben, Energie, Erleuchtung. Sogar sprachlich finde ich es faszinierend, dass Shemsha, Shemesh und Shams in Aramäisch, Hebräisch und Arabisch alle „Sonne“ bedeuten. Da ist etwas Tiefgründiges in dieser Kontinuität.
Aber über den solaren Aspekt hinaus wird Shamash auch mit Gerechtigkeit und Urteil in Verbindung gebracht, und das ist für mich sehr bedeutsam geworden. Wir leben in einer Ära, in der Vernunft oft verdunkelt wird, Unwahrheit Realität formen kann, und es ständige Versuche gibt – symbolisch gesprochen -, das Schicksal zu stehlen. In diesem Sinne werden die Wächter von Shamash, die Hüter, zu einer Kraft, die Gleichgewicht und Gerechtigkeit wiederherstellt.
Also ist das Konzept alt, aber auch sehr aktuell. Dort wurde es für mich kraftvoll.

MELECHESH klingen auch 2026 noch sehr nach sich selbst. Wie wichtig ist es, sich treu zu bleiben – gerade wenn man bedenkt, wie sehr sich die Metal-Szene verändert hat?
Es läuft auf Prioritäten hinaus. Wenn jemand eine Band hauptsächlich als kommerzielles Werkzeug sieht oder als schnellen Konsum, dann ist das ein Ansatz. Aber wenn du sie als künstlerisches Statement siehst oder sogar als spirituelles Unterfangen, dann sind deine Prioritäten ganz anders.
Jemand hat mir einmal gesagt: „Warum so viel Wert darauf legen? Mach einfach einen guten Song. Die Leute hören doch sowieso keine ganzen Alben mehr.“ Ich war von dieser Mentalität wirklich schockiert. In dem Moment, in dem du so denkst, hast du sowohl die Musik als auch den Hörer bereits herabgesetzt.
Ich unterschätze den Hörer nie. Gerade in unserem Fall glaube ich, dass unser Publikum aufgeschlossen, musikalisch neugierig und intelligent ist. Das respektiere ich, und ich will ihnen das Beste geben, was ich kann.
Ich sehe mich auch nicht nur als jemand, der bloß sich selbst repräsentiert. Ich sehe meine Rolle eher als Verwalter eines Gebildes namens . Zusammen mit den Hörern wird es zu etwas Größerem – fast zu einer nomadischen globalen Gesellschaft.
Sich selbst treu zu bleiben ist für mich also keine Strategie. Es ist essenziell. Die Absicht ist, echt und aufrichtig zu bleiben und immer die stärkste Arbeit vorzulegen, die ich kann – unabhängig von Trends oder Schwierigkeiten.

Was hat euch dazu gebracht, „Sentinels Of Shamash“ ausschließlich digital zu veröffentlichen?
Zuerst einmal glaube ich nicht, dass physische Releases verschwinden werden – besonders nicht im Metal. Metal ist mehr als Musikkonsum – für viele ist es eine Kultur, sogar eine Lebensweise. Sammler wird es immer geben. Tatsächlich beweist die anhaltende Stärke von Vinyl genau das.
In unserem Fall wurde die EP zuerst digital veröffentlicht, um den Leuten jetzt neue Musik zu geben und gleichzeitig den Weg für das nächste Full-Length zu ebnen.
Gleichzeitig ergab es für mich keinen Sinn, für eine EP allein eine breit angelegte physische Retail-Veröffentlichung zu pushen, so wie man es bei einem kompletten Album tun würde.
Das heißt: Die EP ist nicht dafür gedacht, rein digital zu bleiben. Es wird eine sehr limitierte physische Edition geben, besonders in Verbindung mit Touren, und das Full-Length wird definitiv auch in physischen Formaten existieren. Ich sehe den digitalen Release also nicht als Ersatz für physisch, sondern als die erste Phase eines größeren Prozesses.

Macht dir die Digitalisierung der Musik Sorgen?
Es geht nicht darum, Veränderung zu fürchten oder an alten Gewohnheiten festzuhalten. Man muss sich anpassen.
Jedes neue Medium, jede Technologie oder Idee bringt am Anfang Unsicherheit mit sich – trübe Gewässer, wenn du so willst – aber sobald sich der Staub legt, entsteht ein klareres Bild. Das ist in der gesamten Menschheitsgeschichte so gewesen.
Natürlich gibt es Nachteile, aber es gibt auch Vorteile. Für mich geht es also darum, voranzugehen, intelligent mit dem zu arbeiten, was in der Gegenwart existiert, und zu verstehen, dass Systeme oft die Tendenz haben, sich mit der Zeit selbst zu korrigieren.
Ich bin überhaupt nicht gegen Fortschritt oder Technologie. Wogegen ich bin, ist die Ersetzung echter Kunst durch etwas Künstliches oder Fake. Aber selbst das entlarvt sich früher oder später.
Solange Dinge mit Integrität gemacht werden, bleiben sie bestehen. Und was echte Substanz hat, wird immer erkannt und geschätzt.

Wie lange dauert es bis zum nächsten physischen Album?
Ich glaube, im Jahr 2137 sind wir dafür vorgesehen, ins Studio zu gehen. (lacht)
Im Ernst: Eines ist sicher – die Lücke wird nichts sein wie die Lücke nach „Enki“.
Wir haben bereits Material, auch wenn noch viel Arbeit darin steckt, Songs umzuformen und weiterzuentwickeln.
Die Absicht ist, innerhalb von ungefähr einem Jahr ins Studio zu gehen, vielleicht in einem Jahr und einem halben, auch wenn ich noch nicht so tun will, als gäbe es schon eine feste Deadline.
Der ganze Sinn der EP ist, dass sie den Weg für eine neue Ära bereitet. Die Idee ist jetzt, den Schwung zu halten, voranzugehen und nicht noch einmal für ein weiteres Jahrzehnt zu verschwinden.

Gibt es Pläne für Touren in der Zukunft?
Ja, absolut. Wir sind live aktiv geblieben, weil es echte Nachfrage gab, und das ist etwas, das ich niemals als selbstverständlich betrachte. Wenn du zehn Touren um ein Album herum machen kannst und die Leute Jahre später immer noch auftauchen, dann sagt dir das etwas Bedeutungsvolles.
Im Moment kam das Timing der EP-Veröffentlichung, nachdem ein großer Teil des aktuellen Tourzyklus bereits gebucht war, und das hat die unmittelbaren Optionen eingeschränkt. Aber wir arbeiten mit einer neuen Booking-Agentur, auch in Europa, und Festival-Bookings nehmen bereits Gestalt an. Einige sind für 2026, einige für 2027.
Eine volle Tour ist vielleicht nächstes Jahr realistischer, aber Live-Aktivität ist absolut ein Teil davon, wer wir sind. Wir genießen das Touren, wir genießen das Auftreten, und das wird sich so bald nicht ändern.

Lass uns zum Abschluss die traditionelle Metal1-Brainstorming-Session machen:
Seth: Warum fragst du mich nach ägyptischer Mythologie? Wir sind in sumerischen und mesopotamischen Traditionen verwurzelt. Das ist ein bisschen so, als würdest du eine Viking-Metal-Band interviewen und sie nach keltischen Göttern fragen.
Das gesagt: Wenn du meinen Lieblings-Seth meinst, dann ist es wahrscheinlich – der Mann hinter , und .
Und ich liebe auch seine Sci-Fi-Serie.
Also bitte – von Mesopotamien zu Seth MacFarlane.
„The Mummy“: Die frühen Filme haben riesigen Spaß gemacht. Vor allem die aus den frühen 2000ern hatten großartiges Abenteuer und Atmosphäre. Der mit Tom Cruise war okay, nicht mein Favorit, aber trotzdem unterhaltsam. Und ich höre, ein neuer kommt, also freue ich mich darauf, ihn zu sehen.
Holland: Zuerst einmal eine Korrektur: Holland sind nur zwei Regionen der Niederlande.
Ich habe die niederländische Staatsangehörigkeit, also gibt es eine persönliche Verbindung. Ich vermisse Aspekte des Lebens dort – nicht das Wetter -, aber die Einfachheit, das Gefühl von Ordnung und die Gemütlichkeit.
Und ja, ich vermisse bitterballen, filet americain, und ich sage es ganz klar: Albert Heijn ist vielleicht der beste Supermarkt der Welt. Jeroen Bosch, Meister der Wasserkontrolle und des Meeres, beste Schimpfwörter ( tyfus hond….wow ), douwe egberts, VAN HALEN.
Und es gibt eine lustige sprachliche Synchronizität: Ich habe in Hollywood gelebt, bin zurück ins Holy Land gegangen, und vom Holy Land bin ich nach Holland gegangen. Irgendwie klingen sie alle ähnlich – als wäre es so bestimmt gewesen.
Believe: Wenn du Glauben im Allgemeinen meinst: Glaub nicht alles, besonders nicht in den Medien.
Wenn du meinst, dann ist das etwas anderes – sie haben eine sehr starke Infrastruktur im digitalen Musikbereich aufgebaut.
MELECHESH in zehn Jahren: Wir werden unser fünftes Album veröffentlichen… weil wir wie Benjamin Button sind und rückwärts durch die Zeit gehen. (lacht)
Im Ernst: Ich hoffe, wir sind dann immer noch da, machen immer noch starke Musik, treten immer noch Arsch. Ich werde dann sechzig sein – gerade alt genug, um ohne Aufsicht nach draußen zu gehen.

Publiziert am 1. Mai 2026 von Philipp Sorger