Das aktuelle Line-up von CRADLE OF FILTH implodiert weiter inmitten einer dynamischen Nachrichtenlage: Nachdem bereits vor ein paar Tagen Keyboarderin und Background-Sängerin Zoe M. Federoff CRADLE OF FILTH verlassen hatte (wir berichteten), hat auch Gitarrist Marek „Ashok“ Šmerda – zugleich Federoffs Ehemann – via Social Media seine Absicht mitgeteilt, dass er nach der aktuellen Tour durch Lateinamerika aus der Band aussteigen wolle. In seiner Mitteilung, die zur etwa gleichen Zeit wie ein kritisches Folge-Statement von Federoff in den sozialen Medien (siehe unten) erschien, kritisiert Ashok die Band scharf. Daraufhin haben Dani Filth & Co. den Gitarristen unmittelbar gefeuert. Die Tour soll nun mit nur einem Gitarristen fortgeführt werden, bis ein Live-Ersatz für den geschassten Musiker eingeflogen wurde.
Als Gründe für seinen geplanten Ausstieg nennt Ashok die hohe Belastung bei geringer Bezahlung, mangelnde Wertschätzung sowie wiederholtes unprofessionelles Verhalten im Umfeld der Bandführung. Er betont, dass die Entscheidung gemeinsam mit seiner Frau bereits länger getroffen wurde. In diesem Zusammenhang fordert er, alle seine Kompositionen aus kommenden Veröffentlichungen zu entfernen, darunter auch die geplante Zusammenarbeit mit ED SHEERAN. Zugleich fordert er die Fans auf, von Spekulationen über private Angelegenheiten Abstand zu nehmen. Die verbleibenden Shows wollte Ashok nach eigenen Worten für die Fans und seine Bandkollegen bestmöglich absolvieren.
Hier der Post:
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In einer ausführlichen eigenen Stellungnahme hat Zoe M. Federoff ihre Entscheidung begründet, gemeinsam mit Gitarrist Ashok die Band zu verlassen. Die Vorwürfe an das Management und Frontmann Dani Filth sind vielseitig und umfassen finanzielle Ausbeutung und Vertragsstreitigkeiten, unprofessionelles Verhalten, schlechte Arbeitsbedingungen und persönliche Belastung.
So seien Session-Musiker ohne klare Verträge eingesetzt worden, während das Management versucht habe, Geld aus Albumvorschüssen einzubehalten. Ein neuer Vertrag habe zwar eine Gehaltserhöhung von 25 % vorgesehen (die erste seit sieben Jahren), sei laut Anwalt aber „extrem nachteilig“ für Musiker gewesen. Federoff berichtet zudem von Beleidigungen („cancer“, „dead horse“) und Drohungen, sie zu entlassen, nachdem sie Missstände angesprochen habe, und beklagt sehr niedrige Gagen bei gleichzeitiger Exklusivbindung an CRADLE OF FILTH, was Nebentätigkeiten bei anderen Bands unmöglich gemacht habe. Dadurch sei das Einkommen nicht existenzsichernd gewesen. Laut der Sängerin führten die Umstände auf Tour zu schwerwiegenden gesundheitlichen Folgen, darunter eine Fehlgeburt. Sie begründet ihren Ausstieg mit dem Wunsch nach einem stabileren und gesünderen Leben.
Im Anhang ihres Posts veröffentlichte Federoff Auszüge eines Vertragsentwurfs, der u. a. geringe Tagessätze, weitgehende Rechteabtretungen und hohe Strafzahlungen bei Vertragsbruch vorsah. Zum Abschluss ihres Statements bedankt sie sich bei Fans, Crew und Mitmusikern und appelliert an zukünftige Session-Mitglieder, Verträge sorgfältig zu prüfen und rechtlich prüfen zu lassen.
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In einem wenige Stunden später veröffentlichten Antwortstatement von Dani Filth, das die sofortige Entlassung von Ashok verkündet, äußert sich der Frontmann auch kurz zu den Vorwürfen. So habe Ashok „illegal versucht, die Band zu verleumden und zu behindern“. Er betont, dass die Anschuldigungen Ashoks gegen das Management „völlig ungerechtfertigt und unbegründet“ seien und dass man die eigene Sicht der Dinge „zu gegebener Zeit“ darlegen werde. Filth bittet die Fans um Verständnis für die „schreckliche Angelegenheit“ und darum, von Spekulationen abzusehen. Die restlichen Bandmitglieder seien ebenfalls schockiert über die Geschehnisse, stünden aber hinter der Entscheidung, sich sofort von Ashok zu trennen.
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27. August 2025 Andreas Brückner